Advent I, den fjerde søndag før jul, markerer begyndelsen på det nye liturgiske år. Bach efterlod os 3 prægtige kantater til denne dag. De handler alle om glæden over den kommende fødsel af Frelseren.
Nun komm, der Heiden Heiland var en salme skrevet af Martin Luther selv, baseret på den ældste kendte julesal, Veni Redemptor Gentium, skrevet af Pave Ambrosius (339-397). Bach brugte et libretto baseret på denne salme til to forskellige kantater, en fra Weimar-perioden og en skrevet i Leipzig.
Bach genbrugte ofte temaer eller dele af eller endda hele kantater til at skabe nyt værk. Denne stil kaldes musikparodie. Og den følgende kantate er et glimrende eksempel på denne praksis hos Bach.
Schwingt freudig euch empor, BWV 36, er del af en parodiesamling med fem kantater, BWV-numre 36 til 36d. Den oprindelige er 36c, en Leipzig-universitets festkantate fra 1725 med samme titel. Steigt freudig in die Luft, BWV 36a, en tabt kantate blev baseret på 36c og blev skabt et år senere for fødselsdagen på Prinsesse Charlotte Friederike Wilhelmine (1702-1785), anden kone til Bachs tidligere patron, Fyrste Leopold af Anhalt-Köthen. BWV 36d, en tabt kantate fra 1730 var Bachs første forsøg på at skabe en kirkekantate ud fra de to foregående kantater. BWV 36, denne kantate, blev skrevet til Advent I 1731 ved at ændre recitativerne til koralpassager. Die Freude reget sich, BWV 36b, er den sidste variation, skrevet igen til en Leipzig-universitets festlighed 10 år senere (omkring 1737-1738).