Invocabit
Dimanche 22 février 2026

Invocabit est le premier dimanche du Carême. À Leipzig, la période la plus longue et la plus productive de la vie de Bach en tant que compositeur, le Tempus Clausum (abstinence, pas de festivités...) était observé très strictement pendant le Carême, de sorte qu'aucune musique n'était exécutée à la messe. Weimar n'observait pas cette règle pendant le Tempus Clausum, comme vous le verrez dans quelques semaines. Tout cela pour dire qu'il n'y a pas de cantates de Bach pour ce jour, et de nombreux dimanches jusqu'au dimanche des Rameaux.

Mais je ne voudrais pas que votre dimanche matin soit sans musique céleste, alors je fais quelques choix personnels pour votre plaisir. Il y a de nombreuses cantates dont on ne sait pas parfaitement pour quelle occasion elles ont été créées, et ce serait dommage de ne pas vous les présenter, alors j'ai choisi trois cantates pour ce jour.

D'abord Gottes Zeit ist die allerbeste Zeit, BWV 106, une très ancienne cantate de la période de Mühlhausen, donc créée en 1707-1708 pour une occasion inconnue. Il est très probable que ce soit la plus ancienne cantate de Bach, car l'analyse stylistique la place avant BWV 4 ou 131. Cependant, la plus ancienne copie survivante a été faite après la vie de Bach, en 1768. Bach avait 22 ans lorsqu'il a composé cette cantate, très probablement pour un service funèbre, possiblement pour quelqu'un de très proche de lui.

D'un service funèbre, nous passons à une occasion de mariage, et d'une des plus anciennes cantates de Bach nous passons à possiblement la très dernière cantate sur laquelle il a travaillé, Dem Gerechten muß das Licht, BWV 195, datant de 1748. Ou du moins, c'est possible, la seule copie survivante date de 1748, mais il y a des indications qu'il aurait pu créer la cantate en 1727. En 1748, Bach se concentrait sur son dernier grand opus, la Hohe Messe, et cette cantate est une œuvre qu'il a composée entre-temps. Il a seulement composé les récitatifs et a fait coller par ses copistes des chœurs et des arias déjà existants dans l'œuvre. Néanmoins, une très luxueuse cantate avec un très vaste orchestral, donc le couple marié devait être important.

C'est intéressant à savoir que Bach a écrit plus de 60 cantates de mariage, principalement pour les familles bien nantis qui pouvaient se permettre la redevance substantielle. Mais de ces 60 cantates, seulement 3 subsistent complètement intactes.

Enfin, Was Gott tut, das ist wohlgetan, BWV 100, l'une des trois cantates du même nom, basée sur un poème de Samuel Rodigast (1649-1708), que Rodigast a écrit comme consolation pour un ami, le cantor de Jena, Severus Gastorius (1646-1682), très malade à l'époque. Gastorius a été tellement ému par le texte que, lorsqu'il s'est rétabli, il a écrit une mélodie pour lui, ce qui l'a rendu célèbre et utilisé plusieurs fois par Bach comme chœur d'ouverture. On ne sait pas pour quelle sorte d'occasion Bach a écrit cette cantate.

ENEN Music for today

• Gottes Zeit ist die allerbeste Zeit, ENEN BWV 106
  ENEN (first performance janvier 1707, Mühlhausen period)
• Dem Gerechten muß das Licht, ENEN BWV 195
  ENEN (first performance janvier 1727, Leipzig period)
• Was Gott tut, das ist wohlgetan, ENEN BWV 100
  ENEN (first performance janvier 1732, Leipzig period)