31. oktober er Reformasjonsdagen, for å minnes at Martin Luther på denne dagen i 1517 angivelig (noe som er omtvistet) spikret sine 95 teser mot avlatsbrevene på kirkedøren til Schlosskirche i Wittenberg, noe som utløste den protestantiske reformasjonen. Det er forståelig nok en viktig protestantisk og kalvinistisk høytidsdag.
Reformasjonsdagen ble selvfølgelig feiret i Leipzig, så Bach skapte tre svært fine kantataler for denne dagen. Gott der Herr ist Sonn und Schild, BWV 79, skrevet i 1725, var den første kantaten han skrev for denne dagen. Ein feste Burg ist unser Gott, BWV 80, er bearbeidet fra en tapt Weimar-kantate, Alles, was von Gott geboren, BWV 80a.
Gelobet sei der Herr, mein Gott, BWV 129, ble opprinnelig skrevet for Treenighetsøstdagen (første gangs oppført 8. juni 1727), men ble mest sannsynlig også oppført på Reformasjonsdagen ved en senere anledning – tekstene ble ansett som egnet for den dagen også.