Sterfdag van Bach
Maandag 28 juli 2025

28 juli is de sterfdag van Bach. Bach schreef verschillende cantates voor begrafenissen, maar u hoort die op andere momenten in het jaar. Ik dacht dat het voor eenmaal passend zou zijn om mogelijk het laatste werk te selecteren waar hij aan werkte voordat hij volledig blind werd, waarschijnlijk ergens in 1748-1749: Die Kunst der Fuge (The Art of the Fugue). Dit is een verzameling fugaes en canon's op één of meer thema's, geschreven voor geen specifiek instrument (sommigen denken dat het bedoeld was om bestudeerd te worden in plaats van gespeeld, maar waar zit het plezier daarin?).

Een manuscript van Bach is bewaard gebleven, maar, zoals Wikipedia het zo goed beschrijft: "...het breekt abrupt af in het midden van het derde gedeelte, met een slechts gedeeltelijk geschreven maat 239. Dit autograaf draagt een aantekening in het handschrift van Carl Philipp Emanuel Bach, stellende "Über dieser Fuge, wo der Name B A C H im Contrasubject angebracht worden, ist der Verfasser gestorben." ("Op het punt waar de componist de naam BACH [waarvoor de Engelse notatie B♭–A–C–B♮ zou zijn] in het tegenthema van deze fuga introduceert, is de componist gestorven.") Dit verslag wordt door moderne geleerden betwist, aangezien het manuscript duidelijk in Bachs eigen handschrift is geschreven, en dus dateert van een tijd voordat zijn verslechterde gezondheid en gezichtsvermogen zou hebben voorkomen dat hij kon schrijven, waarschijnlijk 1748–1749."

Er zijn tientallen versies beschikbaar, voor alle denkbare instrumenten of ensembles. Klavecimbel, orgel, piano, strijkkwartet, fluitenkwartet, saxofoonkwartet, vollorkest, en zelfs de Swingle Singers. Werkelijk interessant om te ontdekken.

Mijn persoonlijke voorkeur gaat naar de pianoverzie van Tatiana Nikolayeva, die lange tijd niet beschikbaar was op streamingdiensten, maar inmiddels beschikbaar is geworden, dus ik ben echt blij dat ik deze aan u kan presenteren. Het alternatief dat ik daarvoor had was van Pierre-Laurent Aimard, ook zeer de moeite waard. Luister naar deze muziek en herdenk Bach.

Muziek voor vandaag

• Die Kunst der Fuge, BWV 1080
  (eerste uitvoering januari 1740, Leipzig periode)