Quinquagesima
Domenica 15 febbraio 2026

Questo giorno di cantata è per Quinquagesima o Estomihi o Domenica delle Beffe. Quinquagesima perché siamo 50 giorni prima di Pasqua, Estomihi si riferisce al versetto iniziale dell'Introito del giorno, Salmo 31:3: "Esto mihi in Deum protectorem". È l'ultima domenica prima della Quaresima, e la Quaresima (come l'Avvento) rientra in Tempus Clausum, un periodo penitenziale focalizzato sull'autoriflessione, la preghiera, la penitenza e il pentimento. Non erano consentite celebrazioni stravaganti (come grandi matrimoni), e a Leipzig non c'era nemmeno musica nella messa. Per fortuna Weimar non osservava quella regola.

Bach ha quattro cantate per questo giorno, tutte del periodo di Leipzig. Philippe Herreweghe e il Collegium Vocale hanno registrato queste cantate su un CD, quindi come eccezione ho scelto un solo interprete per questo giorno di cantata.

È importante notare anche che le prime due cantate, BWV 22 e BWV 23, sono i brani di audizione che Bach ha composto per la posizione di Thomas cantor a Leipzig. Originariamente, Leipzig ha offerto la posizione a Georg Philip Telemann, a quel punto il compositore tedesco più stimato, ma ha rifiutato l'offerta perché ha ricevuto una promozione e un aumento di stipendio alla corte di Amburgo.

Il consiglio comunale aveva allora una selezione di altri sette candidati (incluso Johann Friedrich Fasch) ma non potevano accordarsi su se volessero un bravo insegnante alla Thomasschule o un bravo direttore musicale. Così hanno aperto la posizione per sollecitazioni.

Due compositori rispondono: Christoph Graupner e Bach. Poiché la Quaresima e il Tempus Clausum erano quasi arrivati, il consiglio ha fatto eseguire Graupner la seconda domenica dopo l'Epifania e Bach tre settimane dopo a Quinquagesima.

Il consiglio era favorevole a Graupner, probabilmente anche prima della sua audizione. Graupner era un ex allievo della Thomasschule che aveva studiato sotto Schelle e Kuhnau, eccellendo in tutte le forme musicali richieste. Ma il consiglio temeva che non sarebbe stato rilasciato dal suo attuale datore di lavoro, il Langravio Ernst Ludwig dell'Assia-Darmstadt, così scrissero una lettera al Langravio anche prima di nominare formalmente Graupner alla posizione (e prima dell'audizione di Bach), il che provocò la risposta anticipata che effettivamente Graupner non sarebbe stato rilasciato. Graupner non ebbe altra scelta che rimanere a Darmstadt, ma, per fortuna sua, con un contratto migliore come risultato.

Se Bach sapesse qualcosa di tutto questo quando audizionò è aperto a speculazioni, ma deve aver realizzato che Graupner era una formidabile concorrenza per la posizione.

Un giornale locale ha scritto che le cantate di Bach "sono state molto lodate da tutti coloro che giudicano tali cose". Con la buona audizione di Bach e Graupner non disponibile, l'offerta è stata estesa a Bach, che accetta. Viene rilasciato dalla corte di Köthen e si trasferisce a Leipzig con la sua famiglia e i suoi beni (che richiesero quattro carri e due carrozze secondo un giornale locale) e si insedia nell'appartamento recentemente ristrutturato della Thomasschule il 30 maggio. Il resto è storia, con molta musica magnifica per noi da godere.

Grazie all'abbonato Robin Klupp Taylor per aver chiarito alcuni degli eventi circostanti la nomina!

ENEN Music for today

• Jesus nahm zu sich die Zwölfe, ENEN BWV 22
  ENEN (first performance 7 febbraio 1723, Leipzig period)
• Du wahrer Gott und Davids Sohn, ENEN BWV 23
  ENEN (first performance 7 febbraio 1723, Leipzig period)
• Herr Jesu Christ, wahr' Mensch und Gott, ENEN BWV 127
  ENEN (first performance 11 febbraio 1725, Leipzig period)
• Sehet, wir gehn hinauf gen Jerusalem, ENEN BWV 159
  ENEN (first performance 27 febbraio 1729, Leipzig period)