Quinquagesima
Sonntag 15 Februar 2026

Dieser Kantaten-Tag ist für Quinquagesima oder Estomihi oder Septuagesima bestimmt. Quinquagesima, weil wir 50 Tage vor Ostern sind, Estomihi bezieht sich auf den Eröffnungsvers des Introitus des Tages, Psalm 31:3: „Esto mihi in Deum protectorem". Es ist der letzte Sonntag vor der Fastenzeit, und die Fastenzeit (wie der Advent) fällt unter Tempus Clausum, eine Bußzeit, die sich auf Selbstbesinnung, Gebet, Buße und Reue konzentriert. Ausschweifende Feiern waren nicht erlaubt (wie große Hochzeiten), und in Leipzig gab es auch keine Musik in der Messe. Zu unserem Glück hielt sich Weimar nicht an diese Regel.

Bach hat vier Kantaten für diesen Tag, alle aus der Leipziger Zeit. Philippe Herreweghe und das Collegium Vocale haben diese Kantaten auf einer CD aufgenommen, daher habe ich als Ausnahme nur einen Interpreten für diesen Kantaten-Tag gewählt.

Wichtig zu beachten ist auch, dass die ersten beiden Kantaten, BWV 22 und BWV 23, die Probestücke sind, die Bach für die Stelle des Thomaskantors in Leipzig komponierte. Ursprünglich bot Leipzig die Position Georg Philipp Telemann an, damals der angesehenste deutsche Komponist, aber er lehnte das Angebot ab, weil er eine Beförderung und höhere Löhne am Hof in Hamburg erhielt.

Der Stadtrat hatte dann eine Auswahl von sieben weiteren Kandidaten (einschließlich Johann Friedrich Fasch), konnte sich aber untereinander nicht einigen, ob sie einen guten Lehrer an der Thomasschule oder einen guten Musikdirektor wollten. Also öffneten sie die Position für Bewerbungen.

Zwei Komponisten reagierten: Christoph Graupner und Bach. Da die Fastenzeit und Tempus Clausum nahe bevorstanden, ließ der Rat Graupner am zweiten Sonntag nach Epiphanias auftreten und Bach drei Wochen später an Quinquagesima.

Der Rat war zu Gunsten von Graupner, wahrscheinlich sogar noch vor dessen Audition. Graupner war ein ehemaliger Schüler der Thomasschule, der unter Schelle und Kuhnau studiert hatte und sich in allen erforderlichen musikalischen Formen auszeichnete. Aber der Rat fürchtete, dass er von seinem derzeitigen Arbeitgeber, Landgraf Ernst Ludwig von Hessen-Darmstadt, nicht freigegeben würde, daher schrieben sie einen Brief an den Landgrafen, noch bevor sie Graupner formell zur Position ernannten (und bevor Bachs Audition), was die erwartete Antwort provozierte, dass Graupner tatsächlich nicht freigegeben würde. Graupner hatte keine andere Wahl, als in Darmstadt zu bleiben, aber zu seinem Glück mit einem besseren Vertrag.

Ob Bach von alldem wusste, als er vorspielte, ist Spekulationen überlassen, aber er muss realisiert haben, dass Graupner eine formidable Konkurrenz für die Position war.

Eine lokale Zeitung druckte, dass die Bach-Kantaten „von allen, die über solche Dinge urteilen, sehr gelobt worden sind". Mit Bachs guter Audition und Graupner, der nicht verfügbar war, wurde das Angebot Bach gemacht, der es annimmt. Er wird vom Köthen-Hof freigegeben und reist mit seiner Familie und seinen Habseligkeiten (die laut einer lokalen Zeitung vier Wagen und zwei Kutschen brauchten) nach Leipzig und lässt sich in der neu renovierten Wohnung in der Thomasschule am 30. Mai nieder. Der Rest ist Geschichte, mit viel wunderbarer Musik für uns zum Genießen.

Dank an Abonnent Robin Klupp Taylor für die Klarstellung einiger Ereignisse, die mit der Ernennung zusammenhängen!

ENEN Music for today

• Jesus nahm zu sich die Zwölfe, ENEN BWV 22
  ENEN (first performance 7 Februar 1723, Leipzig period)
• Du wahrer Gott und Davids Sohn, ENEN BWV 23
  ENEN (first performance 7 Februar 1723, Leipzig period)
• Herr Jesu Christ, wahr' Mensch und Gott, ENEN BWV 127
  ENEN (first performance 11 Februar 1725, Leipzig period)
• Sehet, wir gehn hinauf gen Jerusalem, ENEN BWV 159
  ENEN (first performance 27 Februar 1729, Leipzig period)