Fødselsdag for Leopold von Anhalt-Köthen
Onsdag 10 december 2025

To hymniske kantater fra Köthen-perioden, dedikeret til hans patron der, Fyrst Leopold von Anhalt-Köthen.

Leopold gjorde mest sandsynligt Bach's bekendtskab ved brylluppet på sin søster Eleonore Wilhelmine til Ernest Augustus I, hertug af Sachsen-Weimar, som blev holdt på hans moders ejendom i Nienburg den 24. januar 1716. Da hans Kapellmeister forlod sin post året efter, tøvede Leopold ikke med at tilbyde jobbet til Bach, som underskrev sin kontrakt den 7. august 1717. Desværre kunne Bach ikke let bryde sig løs fra sin tidligere arbejdsgiver hertug William Ernest af Sachsen-Weimar, som fængslede ham fra 6. november til 2. december 1717 for ikke at følge korrekte procedurer ved anmodningen om frigivelse fra sin post som Konzertmeister ved hoffet i Weimar. Først efter 2. december 1717 kunne Bach endelig påtage sig sin nye post i Köthen (kilde: Wikipedia).

Den første, Der Himmel dacht auf Anhalts Ruhm und Glück, BWV 66a, er en rekonstrueret version af Alexander Grychtolik baseret på musik fra påske-kantataten Erfreut euch, ihr Herzen, BWV 66. Grychtolik er en tysk cembalospiller og musikolog, der specialiserer sig i rekonstruktion af værker af Bach; han genskapte også fuldstændigt Markus-passionen, hvor det sidste bevarede partitur gik tabt i en brand i 1945. Der kan derfor være diskussion om nøjagtigheden af denne musik, men det er i det mindste et værdigt forsøg og en ekstra kantate for os at nyde.

Den anden, Durchlauchtster Leopold, BWV 173a stammer fra 1720. Han gjenbrugte materiale fra denne kantate til at skabe Erhöhtes Fleisch und Blut, BWV 173, til anden pinskedag 1724 i Leipzig.

Bach erklærede gentagne gange, at hans periode i Köthen var det lykkeligste tidspunkt i hans liv (selvom han mistede sin første hustru der, men giftede sig snart igen). Det er derfor meget sandsynligt, at han skrev en årlig fødselsdag-kantate for sin arbejdsgiver, men kun to er bevaret. Det antages også, at den første af disse kantater blev opført den 10. december 1717, altså kun en uge efter Bach blev løsladt fra sit Weimar-fængsel... imponerende.

ENEN Music for today

• Der Himmel dacht auf Anhalts Ruhm und Glück, ENEN BWV 66a
  ENEN (first performance 3 december 1718, Köthen period)
• Durchlauchtster Leopold, ENEN BWV 173a
  ENEN (first performance 10 januar 1722, Köthen period)