La performance della Passione secondo Matteo di Mendelssohn
In questo giorno, 11 marzo 1829, la Passione secondo Matteo fu ascoltata nuovamente per la prima volta dai tempi di Bach. Alla Singakademie zu Berlin, con niente di meno che Felix Mendelssohn Bartholdy come direttore.
Mendelssohn, all'epoca aveva soli 20 anni (!), era già stato in contatto con la musica di Bach alla Singakademie. Cinque anni prima sua nonna gli aveva presentato un dono straordinario: la partitura completa della Passione. L'opera era davvero oscura all'epoca, dimenticata dalla maggior parte, ma la nonna di Mendelssohn riconobbe la qualità eccezionale dell'opera e la trasmise al suo nipote prodigio.
Mendelssohn dovette veramente lottare per far eseguire l'opera completa - la gente la considerava troppo lunga e noiosa, quindi dovette fare alcuni tagli per mantenerla entro i limiti di ascolto dell'epoca. Ma infine riuscì a farla eseguire in quel giorno del 1829, aprendo la strada alla riscoperta di Bach nel XIX secolo, senza la quale probabilmente non avremmo mai conosciuto molte, se non tutte, le opere di Bach.
Mendelssohn continuò a studiare altri brani di Bach, non solo cantate ma anche le sue composizioni per tastiera, che eseguì in tutta Europa per personaggi celebri dell'epoca come Johann Wolfgang Goethe o la regina Vittoria. Naturalmente non è solo Mendelssohn ad essere responsabile della riscoperta di Bach, ma è ampiamente considerato che questa esecuzione della Passione secondo Matteo sia stato un momento cruciale per attirare l'attenzione diffusa sulle opere di Bach nel XIX secolo.
Quindi ho creato una playlist speciale per questo giorno, spero che i puristi mi perdonino... Combina opere di Bach di cui si sa che Mendelssohn le ha eseguite, e alcune sue composizioni.
Come "segnalibri" della playlist ho scelto il primo e l'ultimo movimento della Passione secondo Matteo, i cori incredibilmente commoventi "Kommt, ihr Töchter, helft mir klagen" e "Wir setzen uns mit Tränen nieder", che mi danno i brividi ogni volta che li ascolto.
Segue poi la deliziosa ouverture di Mendelssohn "The Hebrides", seguita da un brano d'organo di Bach, Preludio e Fuga in mi bemolle maggiore, BWV 552, di cui si sa che Mendelssohn l'ha eseguito - era un virtuoso di tastiera.
Poi il magnifico Concerto per violino in mi minore, Op. 64, di Mendelssohn, un assoluto classico. La Sonata in mi minore per flauto e basso continuo, BWV 1034, di Bach, è stata eseguita anche dalla famiglia Mendelssohn.
È importante rendersi conto che Mendelssohn ha trascorso la maggior parte della sua vita professionale a Leipzig, il che lo avvicina ancora di più a Bach. E l'esecuzione del 1829 sembra ispirarlo a creare anche opere corali. Su suggerimento di un'abbonata del sito, Jennifer, ho aggiunto una bellissima registrazione di Philippe Herreweghe dei Salmi 42 e 31, e una cantata corale (basata su un inno di Martin Luther), Verleih uns in Frieden. Jennifer consiglia anche di cercare gli oratori Paulus ed Elijah di Mendelssohn.
L'ultimo brano di Mendelssohn è la magnifica Sinfonia "Italiana" n. 4 in la maggiore, e come detto concludiamo con l'ultimo movimento della Passione secondo Matteo.
Spero che mi perdonerete per questa playlist mista e che la gradiate... Penso che come appassionati di Bach dovremmo essere grati alla perseveranza e all'intuito musicale di persone come Mendelssohn!
ENEN Music for today
- Passio secundum Matthaeum, ENEN BWV 244 ENEN (first performance 11 aprile 1727, Leipzig period)
- The Hebrides or Fingal's Cave, Overture in B minor for orchestra Op.26, MWV P7
- Prelude and Fugue in E-flat major, ENEN BWV 552 ENEN (first performance gennaio 1739, Leipzig period)
- Violin Concerto in E minor, Op. 64, MWV O14
- Sonata in E minor for flute and basso continuo, ENEN BWV 1034 ENEN (first performance gennaio 1717, Köthen period)
- Symphony No. 4 in A major, Op. Posth. 90, ""Italian"", MWV N16 ENEN (first performance 13 maggio 1833, period)
- Passio secundum Matthaeum, ENEN BWV 244 ENEN (first performance 11 aprile 1727, Leipzig period)
