Deze dag markeert de verjaardag van Augustus III van Polen en Keurvorst van Saksen. Stel je voor dat je een Bach-cantate voor je verjaardag krijgt! Wel, als je staatshoofd bent in Bachs tijd en Bach je hofcomponist is, heb je waarschijnlijk dat voorrrecht.
Op 7 oktober 1736 creëerde Bach dus Schleicht, spielende Wellen, und murmelt gelinde, BWV 206, voor hem in Leipzig, met een uitvoering in Café Zimmermann.
De librettist is onbekend, maar zeer waarschijnlijk is het Picander. Hij gebruikt de allegorie van vier rivieren die een belangrijke rol spelen in het leven van Augustus: de Weichsel in Polen; de Elbe die door Dresden stroomt, de residentie van Augustus; de Donau, verbonden met de familie van zijn vrouw Maria Josepha, de Habsburgers; en ten slotte de kleine rivier de Pleisse die door Leipzig stroomt.