Første juledag
Juledag er selvfølgelig en af de vigtigste liturgiske dage, og der er ikke færre end otte pragtfulde værker, fra tidlige arbejder til modne kompositioner. Blandt dem to af hans absolutte mesterstykker: den første kantate af Weihnachtsoratorium og juleversionerne af hans Magnificat (BWV 243a).
Juledag 1723 var Bachs første jul som Thomaskantor, og han ville gøre indtryk. I morgengudstjenesten (kl. 7) i Nikolaikirche og til vesperne (kl. 13.30) i Thomaskirche opførte han Christen, ätzet diesen Tag, BWV 63, en smuk og meget festlig tidlig kantate, et værk han muligvis først opførte i Halle i 1713 under sit Weimar-periode.
På samme juledag 1723 til vesperne i Nikolaikirche blev juleversionenen af Magnificat, BWV 243a, opført (og gentaget dagen efter i Thomaskirche), et værk oprindeligt skrevet til Visitationen (2. juli), men med tilføjelse af 4 dele vedrørende jul.
Martin Luther var modstander af latin i messen, men ikke af de strukturelle dele af en messe, som menigheden typisk kender udenad og som føles velkendte. For disse dele blev selv musik af katolske komponister tolereret. Bach gjorde det endnu bedre juledag 1723 ved ikke kun at komponere det omtalte Magnificat, men også et fremragende Sanctus, BWV 238.
Jul 1724 så oprettelsen af Gelobet seist du, Jesu Christ, BWV 91, den første af ikke færre end 7 kantater, han ville skrive til denne juletid. Han arbejdede virkelig hårdt i Advent det år; på grund af Tempus Clausum skulle han ikke opføre musik i messen, så han havde tid til at arbejde på disse 7 nye kantater. Som alle kantater fra hans anden Leipzig-kantatecyklus er den baseret på en protestantisk salme, denne skrevet af Martin Luther selv.
Til jul 1725 skabte han Unser Mund sei voll Lachens, BWV 110. Indledningskorusen kan lyde velkendt, da den er baseret på Ouverturen til Orkestralsuiten BWV 1069, som han skrev i Köthen.
Ehre sei Gott in der Höhe, BWV 197a, blev skabt til jul 1728 eller 1729 og er delvis tabt; kun de sidste fire satser er bevaret.
Et nyligt Facebook-indlæg fra Bach Archiv - Bachfest Leipzig kaldte Jauchzet frohlocket for Leipziger Urbi et Orbi. Meget originalt, og efter min mening (og formentlig din også!) ikke virkelig overdrevet. Jauchzet, frohlocket, BWV 248 1, er åbningskantatenen til et af Bachs sande monumenter, hans Weihnachtsoratorium eller Juloratorium. Denne samling af 6 relaterede kantater blev opført mellem jul 1734 og Epifania 1735. Det var aldrig Bachs intention at spille de 6 kantater i ét træk, så jeg vil også præsentere dem over de kommende festlige dage i denne juletid, på de faktiske dage Bach havde til hensigt, de skulle høres.
Forestil dig: anden opførelse af Juloratoriet var i... 1857, 123 år senere. Takket være Eduard Grell og Sing-Akademie zu Berlin blev denne vidunderlige musik ikke glemt. Det viser, at den berømmelse, Bach nyder i vores tid, ikke er en selvfølgelighed, og vi bør give folk som Grell eller Felix Mendelssohn Bartholdy kredit for at genopdage denne dengang glemte komponist.
Som afslutning på denne imponerende liste over værker er Gloria in excelsis Deo, BWV 191, skabt til juledag 1745, for at fejre Fredsslutningen i Dresden, som endte anden Schlesisk Krig på denne dag. Det er Bachs eneste kantate på en latinsk tekst, og man kunne argumentere for, at det ikke virkelig er en kantate, da det kun har tre dele, grundlæggende et meget ekstrovert musikstykke uden de sædvanlige introverte passager, der findes i en klassisk kantate.
ENEN Music for today
- Christen, ätzet diesen Tag, ENEN BWV 63 ENEN (first performance 25 december 1713, Weimar period)
- Magnificat, ENEN BWV 243a ENEN (first performance 25 december 1723, Leipzig period)
- Sanctus, ENEN BWV 238 ENEN (first performance 25 december 1723, Leipzig period)
- Gelobet seist du, Jesu Christ, ENEN BWV 91 ENEN (first performance 25 december 1724, Leipzig period)
- Unser Mund sei voll Lachens, ENEN BWV 110 ENEN (first performance 25 december 1725, Leipzig period)
- Ehre sei Gott in der Höhe, ENEN BWV 197a ENEN (first performance 25 december 1728, Leipzig period)
- Jauchzet, frohlocket, ENEN BWV 248.1 ENEN (first performance 25 december 1734, Leipzig period)
- Gloria in excelsis Deo, ENEN BWV 191 ENEN (first performance 25 december 1745, Leipzig period)
