En 1713 Bach era organista de corte en Weimar, y fue con su empleador, William Ernest, Duque de Saxe-Weimar, a las celebraciones del trigésimo primer cumpleaños del soberano vecino, Christian, Duque de Saxe-Weissenfels, que era un cazador entusiasta.
Después de una partida de caza prolongada, Bach interpretó esta cantata la noche de ese día como regalo de cumpleaños de su empleador. Es la cantata secular más antigua conocida de Bach.
En 1725 Bach compuso nuevamente una cantata de cumpleaños para el duque, aunque el duque ya no era su mecenas en ese entonces. Esta cantata, Entfliehet, verschwindet, entweichet, ihr Sorgen, BWV 249a, también se conoce como la "Cantata de los Pastores". La música original se perdió pero el texto de Picander sobrevivió. La cantata pudo ser reconstruida, porque Bach reutilizó esta música para su Oster-Oratorium, BWV 249, interpretado por primera vez poco más de un mes después, el 1 de abril de 1725.
La primera reconstrucción fue realizada en los años sesenta por Friedrich Smend y Hermann Keller, lo que llevó a la primera grabación por Helmut Rilling y la Bach-Collegium Stuttgart en 1967. Pero he elegido la grabación más reciente de Alexander Grychtolik.
Ese mismo Duque de Saxe-Weissenfels visitó Leipzig muchos años después, el 12 de enero de 1729, y Bach escribió como homenaje la cantata O angenehme Melodei, BWV 210a.